在口语表达中，语调的抑扬顿挫，不仅能够调动听众的情绪，也更有利于口语的表达，使你所说的每一个字都能清晰地传达给听众。
所谓抑扬顿挫，指的就是在语言表达中，语句的停顿、语速的快慢、音量的大小、声调的高低等因素对语言表情达意效果的修饰，以达到应有的作用。
感情停顿，是为表达复杂或微妙的心理感情，常常以拖长音节发音，欲停不停或适当延长时间来表现，并且常常辅之以体态语言，使感情表达得更加自然清楚。
特殊停顿，是为了加强某些特殊效果或应付演讲现场的某些特殊需要，而采用的停顿。最着名的例子是英国政治家赖白斯在伦敦的一次参事会上，就劳动问题演讲时，中途突然停顿72秒的事例。这种根据表意需要而设计的特殊停顿，可谓匠心独具，高人一筹，收到了出奇制胜的效果。
停顿一般分为语法停顿、感情停顿和特殊停顿。它既是一种语言标志，也是一种修辞手法。
语法停顿，既能满足讲话者自然换气润嗓的需要，也能使所讲的语句、段落层次分明。语法停顿一般用标点符号表示出来，按标点停顿。但有时在较长的主语和谓语之间、动词和较长的宾语之间、较长的附加成分和中心词之间、较长的联合成分之间，虽然没有标点符号，也可作适当停顿。这种停顿往往是为了强调某一观点或突出某一事物。
感情停顿，是为表达复杂或微妙的心理感情，常常以拖长音节发音，欲停不停或适当延长时间来表现，并且常常辅之以体态语言，使感情表达得更加自然清楚。
特殊停顿，是为了加强某些特殊效果或应付演讲现场的某些特殊需要，而采用的停顿。最着名的例子是英国政治家赖白斯在伦敦的一次参事会上，就劳动问题演讲时，中途突然停顿72秒的事例。这种根据表意需要而设计的特殊停顿，可谓匠心独具，高人一筹，收到了出奇制胜的效果。
特别提示：这种特殊停顿方法不是随便可以使用的，大多是经过演讲者的充分准备，使之产生特殊效果才使用的。
一般来讲，在列举事例之前，略作停顿，能引起听众独立思考；在作出妙语惊人的回答之后，稍作停顿，可使人咀嚼回味；在讲出奇闻轶事和精彩见解之后，在听众赞叹之余，特意停顿，可加深听众印象，引起联想；在话题转移之际或会场气氛热烈之时，稍稍停顿，可加深听众记忆，给听众以领会抒情之机。同时，恰当的特殊停顿，也可以使演讲者本身赢得调整情绪的时机。
语速的变化也是表情达意的重要手段。正常谈话，每分钟大约能说200个字。
如果是正式的演讲，速率不能太快。一是听众难以听懂，二是容易使人产生怀疑，误认为演讲者怯场。因为，人们胆怯时往往语速较快。
当然，讲话也不能太慢。太慢就显得拉腔拖调，给人以愚笨、迟钝、缺少教养的感觉。
初次上场的演讲者，容易犯的错误是速度太快，像“放鞭炮式的噼里啪啦”，一个调子，一个速度。当他们提醒自己“慢慢”后，又趋于慢得平坦，没有变化。
所以，演讲不能总是一个速度，要做到急缓有致。演讲的速率一般可分为快速、中速、慢速三种。
演讲语速要做到快慢得体，缓急适度，快而不乱，慢而不拖，快中有慢，慢中有快，张弛自然，错落有致。这样，便能显示语言的清晰度和节奏感，使演讲具有音乐美。
长时间的快，会“供过于求”，引起听众烦躁。听众不易全面了解内容，理解感情。
一味缓慢则“求过于供”，引起听众急躁。听众注意力无法集中，情绪提不起来。
