源起美国，美国总统体育与竞技委员会于1971年给出了体适能定义：它是指个人能力足以胜任日常*（学习）而不感疲劳，同时还能有余力享受休闲，及能够应付突如其来的变化及压力的身体适应能力。
后来在1987年，美国体育界的健康、体育、舞蹈组织（简称ＡＡＨＰＥＲＤ）提出体适能健康教育计划。这项计划的核心内容是与健康有关的知识和方法，主要包括体育活动对改善有氧体适能、肌肉力量和耐力、柔软性、身体成分作用的知识和方法，以及营养与体育活动的健康知识。
世界卫生组织对“体适能”的定义是：“身体有足够的活力和精神进行日常事务，而不会有过度疲疲劳，还有足够的精力享受余暇活动和应付突发的紧张事件的能力。”
欧洲各国学者对fitness有不同的认识：
如德国称其为：“*能力”；
法国称其为：“身体适应性”；
国内有些刊物对体适能也有诸如此类的定义：如《体育教育展望》认为体适能是“使每个人在各种不同状况下，应该选择最适合最近需要的运动方式和运动量来增强自己的体能，以保持*的健康状态。因人而异，因时，因地而异的获取健康”。
2、儿童体适能
儿童体能素质的建立从最开始的翻滚、爬行、蹲起、站起、走路进阶到跑步动作、跨越、单脚跳、滑行等等动作的发展，再结合柔韧性、力量、平衡、速度、耐力、灵敏和协调性，使孩子的运动有章法的不断衔接和提升，并帮助他们在各种运动中达到优秀的运动表现。
随着儿童青少年基础体能的提升，他们会在将来参与某项特定运动项目时发挥出更优秀的能力。
例如：
在奔跑时投掷（敏捷性、平衡能力、协调性）
躲避多人防守（敏捷性、速度、协调性）
足球中冲撞时的控球（敏捷、平衡能力）
曲棍球中夺球（力量、协调性）
篮球比赛中的快攻/防守（耐力、速度、协调性、力量等）。
不同年龄段身体素质发展敏感期
儿童青少年在不同年龄段身体素质发展的敏感期和需对应发展的『柔韧性、力量、平衡、速度、耐力、灵敏和协调』共七大基本运动素质。
不同的身体素质锻炼敏感期：适宜训练年龄。
•柔韧性：4-5
•协调性：5-8
•反应速度：8-10
•有氧耐力：8-10
•极限速度：10-12(女)12-14(男)
•爆发力：10-12(女)12-14(男)
•无氧耐力：12-14(女)14-16(男)
•力量耐力：12-14(女)14-16(男)
•极限力量：12-14(女)14-16(男)
3、儿童体适能的好处
幼儿时期孩子的肌体处于快速发育阶段，同时具有个性品质可塑性强、竞争敏感的特点，这个时期针对幼儿进行体适能训练，可达到非常好的效果。
1.刺激神经，促进大脑发育
2.增强儿童身体素质，强壮体魄
3.矫正身形，养成良好习惯
4.塑造孩子完整人格
在运动的过程中，培养孩子们坚强、乐观的品质；在挑战中，增强自信，形成坚韧不拔的性格；在团队竞赛中，*尊重规则、*团结合作、懂得如何竞争，*进取，也*认输；在团队生活中，*尊重他人，*管理自己的情绪。这一切，都是孩子一生必不可少的财富。
