每一个健康孩子生下来有1亿个脑细胞,每个脑细胞组成了2万个连接点,但这些脑细胞能否形成连接,主要取决于孩子是否生活在一个丰富的环境中。能提供充分感官刺激的环境可以激发潜能,而在单调、不丰富的环境中,大脑则逐步退化。接触第二语言,实际上是将大脑置于另一截然不同的文化环境,是开发大脑的*手段。
语言不仅是思维的工具,还是交际的工具。双语学习是在真实的或者模拟的社会情景中进行的,对学前儿童的社会性发展有一定的促进作用。可见双语的学习不仅对幼儿思维发展存在促进作用,还能提高孩子的语言表达能力。
因此,双语儿童在使用语言时,首先要激活两种语言系统,然后选择一套适合当前语境的语言,然后再抑制另一套语言系统,以*被选择的那套语言顺利运行不受干扰。长期进行如此过程的反复训练,使双语者练就了很好的抑制冗余信息、专注于关键信息的能力。
多伦多约克大学也就双语环境和单语环境下成长的婴儿的认知能力进行了对比试验。实验对象是63个2岁的婴儿。其中有一项测试:
给两组婴儿看同一组图片,顺序随机。图片中是大水果*含小水果,比如一个大香蕉里面*含一个小橘子。然后要求婴儿指出图中的小水果是哪个。这个测试要求婴儿抑制自己对大水果的反射,把注意力集中在小水果上面。
实验结果表明,双语组的婴儿在这一测试中有50%的正确率,而单语组的正确率只有31%。这说明,相对于单语儿童来说,双语儿童拥有更强的抗干扰能力和专注力。