美国的社区学校

  什么是社区学校？
  社区学院其实是美国高等教育体系中的重要组成部分。美国社区学院(Community College)是一种公立两年制院校，主要为学生提供本科转学课程和职业培训课程。本科转学课程的标准时长为两年，课程内容涵盖四年制大学大一大二的内容，毕业生能够获得副学士学位证书。美国本科教育分为两部分，前两年为“通识教育”，后两年为“专业教育”。“通识教育”内容为全部学科的基础课程，*括人文，社科，自然科学，艺术等等，学生在对各个学科有了基本认识以后，大三阶段才能选择专业，继而开始学习专业课程。社区学院提供的就是“通识教育”课程，目标是帮助未能直申到理想大学的学生“曲线救国”转入理想大学。
  在中国，专升本难度大，而且需要从大一重新读起；在美国，因为许多社区学院与四年制大学签订转学协议，所以社区学院转学四年制大学难度有时甚至比直申四年制大学还要小，并且转学后无需从大一读起，而是一般直接读大三。此外，中国专升本的本科学历证书上会写上“专科本”几个字，但美国社区学院转学四年制大学的本科学历证书则什么都不会写，就是说转学与直申的毕业证是一模一样的。
  社区学院职业培训课程的时长从几个月到几年不等，课程内容为某一专业领域的知识，毕业生能够获得相应的职业证书。职业培训课程目标是培养当地*市场需要的专业技术人员，这一点与中国的技校差不多。比如说，费城社区学院的“厨师证书”课程只有5门课，学生拿到证书后，就能够在食品行业求得一份初级厨师的*。这时候费城社区学院就类似中国的“新东方厨师学校”了。此外，该学院的“汽车服务证书”课程只有6门课，学生凭借此证书就可以在谋得一份汽车修理的*。此时费城社区学院就类似中国的“蓝翔技校”了。
  社区学院还有一个职能，就是成人教育课程。该课程为读写和算术能力缺乏的成人提供基础教育，帮助其更好地融入社会。
  美国大学理事会高级顾问，美国州立大学和增地学院协会*，康奈尔大学博士克劳德·皮特·马格罗（Claude Peter Magrath）曾发文称，“社区学院是美国秘密的教育武器。”因为美国教育的精髓并非精英教育，而是终身教育。社区学院承担了终身教育的责任，因为它为那些不能或者不愿进入四年制大学的学生提供高质量高等教育，并且不限次数地为重回校园的人们敞开大门。
  社区学院转学到四年制大学没那么难！
  “转学”在美国是一件非常普遍的事情，平均每三个大学生中就有一个有过转学经历。转学的路径有四种，一种是四年制大学转到四年制大学，一种是社区学院转到四年制大学，一种是社区学院转到社区学院，最后是四年制大学转到社区学院，在这里我们只探讨第二种情况，即社区学院转到四年制大学。
  本科转学课程是社区学院的核心课程，有60%的学生都会转学到四年制大学。许多社区学院与四年制大学签订了转学协议，使转学过程更加简单与便捷。比如说，加州大学系统的六所学校（Davis,Irvine,Merced,Riverside,Santa Barbara,Santa Cruz）就与加州的所有社区学院签订了TAG协议（Transfer Admission Guarantee），只要修读超过60个学分，总GPA超过一定标准（2.8-3.4），这几所大学就**录取。
  此外，社区学院也常常举行“转学博览会”，并主动邀请四年制大学前来参展并招揽学生转学到他们学校继续学业。比如说，华盛顿州的绿河社区学院（Green River Community College）国际学生项目副*Ross Jennings说，该校每年十月举行的升学咨询会都会吸引大约100所四年制大学来参展，*括约翰霍普金斯大学，俄亥俄州立大学，和亚利桑那州立大学这样的名校。华盛顿的许多社区学院都与州内和州外的数所四年制大学签订了转学协议DTA（Direct Transfer Agreement），只要毕业生的GPA达到一定标准（2.0到3.5不等），并且完成一定学分，那些四年制大学就*录取。这么看来，转学比直申录取的确定性要高很多。
  美国公立大学排名*的加州大学伯克利分校2016年共收到82573份新生申请，录取了14433名，录取率17.5%；共收到19142份转学申请，录取了4632名，录取率24.2%。排名第二的加州大学洛杉矶分校2016年共收到97121份新生申请，录取了17474名，录取率18%；共收到22287份转学申请，录取了5708名，录取率26%，其中5266名来自加州社区学院，占总录取人数的92%。这么看来，这些名校转学录取率甚至高于直申，社区学院果真是进入名校的“跳板”。