由于日本大部分高等教育机构用日语授课，日语又是小语种，申请日本留学有以下途径：
1、高中毕业后日语能力达到二级以上者，可直接报考日本的大学。但由于目前在中国直接招生的只有少数日本私立大学，可选择的范围较窄。
2、高考不如意，自身数学、英语等基础较扎实，又有足够留学费用，可先去日本日语教育机构学半年至两年的日语并参加日本的“外国人留学考试”，然后根据自身条件报考日本的国立大学、公立大学及私立大学。
3、大专毕业生或国内大学二、三年级生，日语能力达到二级及二级以上水平，也可以选择编入日本的大学三年级，但必须参加和日本人相同的考试，竞争相对激烈。
4、如有条件考上国内较好的大学和理想的专业，*先在国内读大学，毕业后可考虑到日本的大学院(日本大学的研究生院)深造。一般情况下，在正式进入日本的大学院修士课程前有必要在日本进修一年研究生再考入修士正规课程。
5、大学本科生，拥有学士学位者可申请日本修士(硕士)研究生。未毕业的在读本科生可以由在读的大学出具“在读证明”或“预毕业证明”。
从了解日本留学的条件→选学校，开始学习日语→准备日本留学申请材料→申请学校→学校发放入学许可书或合格书→日本留学签证申请→日本留学行前准备
具体申请日本留学流程如下：
1、筛选日本学校
2、准备日本留学申请材料：
最后毕业学校成绩单
身份证复印件和户口本复印件
入学愿书
3个月内的照片8张
日语学习内容、学时等详细记载的日语学习证明书
履历书
最后毕业学校毕业证书
就学理由书
3、将材料邮寄到学校
4、学校面试：交付日方大学考试费，在指定日期参加面试、笔试。去日本留学，一般学校都组织一次面试，主要考察学生的日语水平、学习态度、学习目的和动机、学习计划以及学生的人品等。
5、获得入学通知书：学校对面试及笔试合格人员发入学通知书。
