商务英语是在深厚的英语基础上，再强调商务。
大多数国人的英语学习分为“背诵阶段”和“习惯阶段”，目前绝大多数学习者处在背诵阶段，还没有达到习惯阶段，无法实现“习惯性而非背诵性地运用英语进行交流”。这里所说的“习惯”，并不是说，你掌握了多少的词汇量，而是你能否做到脱口而出。在具备了这样的“习惯”以后，就可以通过商务英语的学习，就可以用专业的商务语言进行商务*了。
普通英语主要还是应用于一些简单交流中，而商务英语则相对比较专业化，商务英语在当今的商务活动中强调人实际的商务沟通能力，能否用最准确、清晰的商务语言来与老板和客户进行沟通、交流在很大程度上决定你成功与否。
2、语言形式、词汇及内容、句子结构、陈述事物上的差异
商务英语源于普通英语，并以此为基础，完全具有普通英语的语言学特征，但同时它又是商务知识和普通英语的综合体，因而具有其内在的独特性，主要集中以下几个方面：
（1）商务英语的语言形式、词汇、以及内容等方面与专业知识密切相关，它承载着商务理论和商务实践等方面的信息。商务英语就是我们理解商务场景下所应用到的英语，事实上它跟我们理解的英语口语、写作有本质上的区别，主要的区别在于一些词汇，基于不同的词汇，主要是名词。另外其他的区别还*括不同的句子，基本上为了适应不同的商务场合因此提出不同的词汇和句子，就构成了商务英语一定的特色。
（2）商务英语用词通俗易懂、正式规范、简短达意、语言平实。用词方面多使用常用词，以*所用词语具有国际通用性，*能为普通大众所理解，但又不能过于口语化，即商务英语所使用的语言不能过于非正式。有些商务文书（如合同）因为具有规范、约束力等公文性质，因此会使用一些很正式的词语，如使用prior to或者previous to而不使用before；使用supplement而不使用add to等。但在介词方面，商务英语往往使用以繁复的介词短语来代替简单的介词和连词，如：用in the nature of代替like。
（3）商务英语句子结构比较复杂，句式规范，文体正式，尤其在招标文件和投资文件以及合同中更是如此。
（4）商务英语在陈述事物时往往具体、明确，绝不含糊其辞。
（5）在国际商务英语应用文特别是国际商务信函中，礼貌是其中非常重要的语言特点。
3、普通英语与商务英语的翻译标准也有着不同
商务英语翻译比普通英语翻译复杂得多，因为译者除了要精通两种语言及其文化以及熟悉翻译技巧之外，还必须熟悉商务方面的知识，了解商务各个领域的语言的特点和表达法，因此有些翻译标准和翻译原则无法完全适应于商务英语的翻译。
4、书信上的差异
普通英语和商务英语的书信上也有一定的差异：商务英语写作有很多惯例可以依循，根据各种不同的类型的文件、信函有不同的处理方法，如果掌握了规律，在处理信件时就简便多了。
在英文书信中要使用敬语，最普遍的敬语是mr，mrs和miss（用于未婚女性）。英国人常在男性的姓名之后用esq.（esquire的缩写），不过在商业上也在慢慢地改用mr.mmes.（madam的复数形式），用于二个女士以上。messrs（mr的复数形式）用于二个以上的男人，或用于二个以上的男人组成的公司或团体。在英国式英文信里，mr，mrs，messrs，均不加缩写句点。
商业英文书信，一般都要求用打字机或电脑整齐地打印，左边各行开头垂直的，称为垂直式或齐头式（block style），美国常用这种格式；每段的*个词缩进去，称为缩进式或锯齿式（indentedstyle），英国常用此格式。垂直式的职务及签名都在左边的边栏界线，这种格式，在极度尊重*效率的美国公司，已普遍采用。
正式的商业英语书信要在称呼的上方写上收信公司名称和地址或收信人的名字全称、职务及地址，称为信内地址（inside address）。信内地址的写法也有垂直式和缩进式之分，垂直式和称美国式将各行并列，缩进式或称英国式将各行依次退缩。
