小说和影视剧里，只要是“旧社会”题材的，往往都会带有一句经典台词，大致是说，“做女子就要大门不出二门不迈”，好像古代的女子只能终日宅在家里，只有这样，才符合一个良家妇女的行为规范，而否则，就有失检点，甚至迹近潘金莲了。
可问题是，在中国古代真有“大门不出二门不迈”这条规矩吗？
要回答这个问题，需要先解释下什么是大门，什么是二门？
古代的大户人家，一般都有两重甚至三重四重的院落。走进大门，先进入的是前院。前院两边的厢房一般住*人员。前后院中间，有的会隔一幢房子，这幢房子前后开门，中间留有通道，隔以屏风，将内外院分隔，这间房子通往后院的门就是“二门”，也叫垂花门。面积小一点的，前后院只有一道隔墙，隔墙上开一扇门，就相当于后院院门，也就是二门。
按传统礼教，主人家的女子不出二门，外院的男工杂役非经允许，也不能进二门。内院的普通劳役由女性下人完成。这些女性下人，在服役范围内可以随意进出二门。
不过，普通人家的女子并没有这个条件，所谓“大门不出二门不迈”，仅仅是守规矩、不随便串门子的意思。这样的规定，背后的指导思想是要求限制女性抛头露面。
而这规矩又是什么时候有的呢？在唐代之前是没这规矩的。
先秦时期，中国的女性还是很幸福的，当时并没有什么要求女性不得抛头露面的规矩。我们在《诗经》中，到处可以看到女性与男性具有几乎相同的权力。如《诗经·卫风·木瓜》：“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。”青年男女相互馈赠，借此订下白头之盟，简直就是古代自由恋爱的典范。更有甚者，《国风·王风·大车》，“岂不尔思，畏子不奔”，意思是说，我想你，就怕你不敢跟我私奔。所以那年头哪有什么“大门不出二门不迈”的迂腐规矩呢？
两汉时期，虽然“独尊儒术”，但皇帝骨子里还是外儒内道或者外儒内法，所以这时才会出现司马相如卓文君的私奔故事、一些妇女随意改嫁以及太仓令女缇萦向汉文帝上书救父这些趣事。也就是说，那时候女人的社会地位和受礼教约束的影响都很小，在政治、经济等方面具有一定的地位，在婚姻上具有一定的自主权。
到了南北朝就更加开放了。女性不仅出了大门，而且还能参军打仗、当官以及自己选择夫婿。北朝有花木兰，当然她的故事可能不是真的，但南朝也有刘宋的山阴公主这样的平权主义旗手、性解放先锋……可以说南北朝是一个女性的美好年代。
那么“大门不出二门不迈”的规矩是什么时候开始形成的呢？不要惊讶，就是在以“开放”著称的唐朝。
唐朝是中国封建社会的全盛期，而且唐朝统治家族也有北方民族的血统，所以唐朝是中国历史上最为开放的时代。
唐朝前期到中期，虽然没有对女性加以约束的事情存在，但在姓名上却被冠上了“被所有”的枷锁。即唐朝女性的姓名一般只在父亲家里用，出去了就不再使用，而是冠上夫姓。因此，她们的名字我们大部分并不知晓，甚至武则天的姓名我们都不知道，要知道武瞾是她自己取的名，我们并不知道她的原名。你说武媚娘？那是根据唐太宗给她的赐号“武媚”讹传出来的。
不过，即便如此，唐朝前期到中期的妇女还是可以经常出去的，甚至有的还幽会情人彻夜不归。有些人说，在唐朝，如果哪个男人头上没有绿帽子，反倒是被人瞧不起。当然，与之相辅相成的是许多佳偶天成的才子佳人。当然，另一个不可否认的是，唐朝的才女还特别的多。
更有趣的是，唐朝女性很喜欢走光。如唐诗中便经常把这种到处走光的场景写进去，“粉胸半掩疑晴雪”就是描写的这种风貌。起初，这种领口开得很低的袒领只在宫廷嫔妃、歌舞伎者间流行，后来豪门贵妇争相效仿。更刺激的是，这种低开领口的襦裙面料一般是纱罗织品，即仅以轻纱蔽体，这个透明程度大家自行想象一下。
贵族女子着袒胸服，披薄纱
特别是到了唐宪宗元和年间（810年前后），满大街又流行起了大袖宽衣。夏天时，女士们出门经常因为衣物过于宽松而不慎走光，但老公和别的男人好像都不介意，反倒还鼓励她们这么做。结果许多女性出来到大街上走就是360度无死角的走光。我去，这也太开放了吧。
但到了唐朝末期，事情突然发生了转变。唐朝末期，藩镇割据迭起，中国各地都充满了硝烟。唐朝男士们纷纷将喜欢在外游逛的女子们接回家中，告诫她们要少出门，以防被战争伤及。这次转变，是古代女子“大门不出二门不迈”的一个转折点，等于是一些男性纯技术性地使女性喜欢上了“大门不出二门不迈”，或者说是用害怕心理令女性就范。
下面，罪人出现了，是他令“大门不出二门不迈”成为一种标配。这个人是谁呢？南唐后主李煜。
据说，当年李煜宫中有个叫窅娘的宫嫔用帛缠足，让脚纤小弯曲，“作新月状”，跳起舞来“回旋有凌云之态”，南唐国主李煜为此非常爱她。后来有人作诗记载过此事，“金陵佳丽不虚传，浦浦荷花水上仙。未会与民同乐意，却于宫里看金莲。”
自此以后，缠足便成为风尚，且愈演愈烈。而与之相对应的，女子们因为缠足而不能走远路，只能在家里休息，久而久之，就被强行地“大门不出二门不迈”了。
到宋朝时，理学兴起后，女性的地位一再下降，结果缠足真的成为标配，“大门不出二门不迈”也成了一些文人口中代表一个女子是否淑女的标准了。
但，任何障碍都不能束缚住喜欢逛街者的心。从古至今，对女性来说，逛街就像自己的第二人生。在很多女性眼里，不吃饭可以，但必须逛街。所以说，缠足也甭想真的让女子们“大门不出二门不迈”。
这不，在宋朝著名的《清明上河图》里，就有很多逛街女子的身影。比如说有很多地方能够看到女子们在大街上坐驴车、骑驴，甚至是打着伞走路，还有一些女子正在戏楼上观看戏曲等等。
女子逛街
逮至明清，妇女仍旧经常会出现在节日、庙会、进香、园林观赏的公共空间里。不管是上层社会的官太太和小姐，还是一般阶层的妇女，都有外出旅游的事例。明末清初，一些闺秀才女会在出游后记下出游的经历。比如《西湖二集》与《三言》中，就有大量关于这类游览的描述。明代的《南都繁会图》更是画有当年女子们绝不在家闲待，而去逛街留下的蛛丝马迹。
女子出门看戏
虽然清朝束缚严重些，但还有一些闺中才女喜欢乘画舫出游，不过她们并不会明显的抛头露脸，画舫的布置也比较隐秘。在苏州虎丘的端午竞渡中，庶民阶层的妇女也会乘船出游。在一些地方，例如江南和江西，一些“士女”也会成群出游，所以说中国古代妇女并不都是“大门不出二门不迈”的。
