AP是美国大学理事会College Board提供的在高中授课的大学课程，目的是给一些优秀的学生提前学习大学课程(The purpose is to give some excellent students to study college courses in advance)，得到一定的成绩后可获得大学学分的机会。
一般来说，国际学校和美高的学生在选课时都会遵循核心课程→荣誉课程→AP课程这样的难度，AP课是*挑战性的。
在IB、A-Level、AP课程里面，就单科难度上来说，AP是难度最高的;因此选择AP课程意味着对学生能力的挑战和考察。
需要区别开的是，IB、A-LEVEL是属于学术课程，是可以获得相应文凭的，但是AP跟SAT、托福一样，可以归属到标准化考试范围，并非文凭课程(It can be included in the scope of standardized examination,not diploma courses)，可以简单理解为其实是在高中基础上额外的一系列选修课;学生在参加AP考试后会提供相应的成绩单。
AP课程国际认可度
AP成绩作为美系高中教育中的重要组成部分，被40多个国家认可AP成绩作为其入学参考标准。其中包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥等名校，好的AP成绩在申请院校的时候是会起到锦上添花的效果(Good AP scores will add to the icing on the cake when applying for colleges and universities);但是如果没有AP成绩一样可以申请美国大学。
AP课程设置
美国高中AP课程有22个门类、37个学科，已在美国15000多所高中里普遍开设。它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复(It avoids the repetition of courses in the primary stage of high school and university)。
AP课的选修非常灵活，学生可以在学校开设的AP课选修;也可以通过网络在线学习;甚至可以在家自学，最后参加AP考试。AP课没有选课时间的限制。AP每一门都是一年的课程，因此有的学生从9年级就开始考一两门(Each AP course is a one-year course,so some students take one or two courses from grade 9)，之后几年逐步完成自己想要考的科目。
AP考试在每年的5月份举行，7月左右可以得知成绩。AP考试的成绩使用5分制，考生可以获得1，2，3，4或者5分。一般3分或3分以上的成绩可以在大学换取学分，但也有很多特殊的例子，某些名牌大学接受的标准在4分以上或者5分(There are also many special examples.Some famous universities accept more than 4 or 5 points)，有些大学不接受AP成绩。
选择AP的重要一点，AP考试不是考得越多越好，需要合理结合自己的方向和情况，助力申请，还是那句话，8门4分的成绩不如4门5分的成绩。
选择AP课程的优势
申请大学时具有一定的优势
美国大学把学生在AP考试中的表现，作为衡量其是否能够胜任大学学习的重要依据。所以在语言考试、SAT/ACT考试，文书写作等等都安排好的前提下，建议大家尽可能的去考AP课程，这样被名校录取的可能性更大(I suggest you take AP courses as much as possible,so you are more likely to be admitted by famous schools)。
获得大学学分，节省学费
一般修一门大学的课程要花费1000多千美元，而参加AP考试只需要92美金，因此选修AP课程不仅可以展现学生的能力，它还是一种省钱的措施，同时还能在大学里换积分，一门AP可以顶3-6个学分。
学习能力和未来发展潜力的证明
AP课程与大学相关专业的联系很紧密，AP考试成绩也能体现出学生所具有的学习能力、自我认知能力以及未来规划，而从性质上来说，AP确实是大学课程，难度都会比高中课程大，所以选修AP也是对学生学习能力的证明(AP is indeed a college course,which will be more difficult than high school courses,so taking AP is also a proof of students‘learning ability)。
确认学生挑战困难的信心和能力
由于AP课程是美国大一的内容，较之中学内容，难度增加很大(As AP course is the content of American freshman,it is more difficult than that of middle school)，因此*大学能够轻易地从学生在中学期间是否选修AP、选修多少门当中，判断学生挑战困难的信心和能力以及明确学术发展方向的最重要指标。
