美术生需要参加专业考试，也就是艺考，艺考专业有美术类、书法类等。美术生需要在每年的11月左右至次年1月份左右参加艺考统考考试，有的同学甚至还会在次年的3-4月份参加各艺术类院校组织的校考，6月份参加高考；普通高中生只需要参加6月份的高考。所以，从升学考试形式上来讲，美术生要参加至少两次考试，普通高中生只需参加一次。
普通高中生要在高考成绩出来后填志愿的时候，才能根据自己的分数决定报考什么学校。而美术生在半年前艺考的时候就已经决定要报考什么学校了，美术生通过院校的艺考考试，拿到专业合格证以后，高考填报志愿的时候直接填这所院校就可以。
相对于普通高中生动辄500多分的分数线而言，美术生对于文化课分数要求略低。各省艺术类提档线大多在280分-350分之间，这也是为什么很多考生选择学美术的主要原因。但是随着艺考改革的不断实施和美术生群体对文化课的重视，美术生文化课分数线也在不断上涨，很多学校的美术类专业实际录取分都在400多分，相对于普通高中生来说，分数线还是比较低的。
美术生在高三上半年要参加专业课集训，12月-次年1月要参加各省统考，而后选择继续校考集训还是回校冲刺文化课，在画室集训期间每周有固定文化课巩固复习。而普通高中生在高三通常有一轮、二轮、三轮、冲刺的四个复习阶段。当美术生回校后，普通高中生已经进入了高考冲刺的复习阶段。加上，美术生文化课的基础又比较薄弱，所以，美术生不能完全照搬普通高中生的复习模式，而是应该更偏重基础。
进入高三后，高中阶段的基本知识已经学完，在选用复习资料上美术生和普通高中生又有了本质的区别。由于美术生的基础较差，像平时普通高中生常用复习资料是不适用美术生的。美术生的复习教材相比普通高中生的教材内容更为简单基础，将语数外及综合的必考知识点、技能点都编排在书中，让美术生熟知解题方法和过程。
