世界上有1亿8千万人把葡萄牙语作为他们的*语言，是世界流行语种的第8位。葡萄牙语的使用者绝大部分抄居住在巴西，而只有1054.42万人居住在葡萄牙。葡萄牙语在世界其它地区较流行，如安哥拉、莫桑比克、几内亚比绍、澳门、佛得角、马德拉和东帝汶。其中，有8个国家以葡萄牙语作为官方语言，即葡萄牙、巴西、安哥拉、佛得角群岛、几内亚比绍、莫桑比克、圣多美和普林西比、东帝汶。
葡萄牙语属印欧语系罗曼语族，包括中部罗曼语（法语、意大利语、萨丁岛（Sardinia）方言、加泰罗尼亚（Catalunya）语等zd）、西部罗曼语（西班牙语、葡萄牙语等）与东部罗曼语（罗马尼亚语等）。它是加泰罗尼亚语之后诞生的拉丁系语言的一个分支。相对法语、西班牙语、意大利语、加泰罗尼亚语、罗马尼亚语等而言，葡萄牙语相对易学。虽然葡萄牙语的书写很接近于西班牙语，但相比较而言，葡萄牙语更柔和，因为它包含了一些西班牙语所不具有的鼻音。巴西的葡萄牙语比较葡萄牙的葡萄牙语相对舒缓，但是，巴西人和葡萄牙人可以毫无困难的交谈。加利西亚语在西班牙在西北部的加里西亚比较流行，被认为是葡萄牙语的一种方言。
