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Emerson全名——Ralph Waldo Emerson（拉尔夫·沃尔多·爱默生），美国思想家、文学家，诗人。爱默生是确立美国文化精神的代表人物。美国前总统林肯称他为“美国的孔子”、“美国文明之父”。爱默生依照自己的思想理论，认为主张人能超越感觉和理性而直接认识真理（the truth could be intuitively experienced directly from nature.），强调直觉（instinct）的重要性，其认为人类世界的一切都是宇宙的一个缩影--"世界将其自身缩小成为一滴露水"（The world shrank itself into a drop of dew.）。
由此，在当时的美国，由Emerson和另一位著名作家Henry David Thoreau（亨利·戴维·梭罗）兴起了一场运动，
一场强调万物本质上的统一，万物皆受"超灵"制约，而人类灵魂与"超灵"一致，蔑视外部的权威与传统，依赖自己的直接经验的运动——Transcendentalism(超验主义).Transcendentalism追求人的自由的精神成为美国文化中一个重要遗产。这种思潮发源于单一神教，同时又接受了浪漫主义的影响，强调人与上帝间的直接交流和人性中的神性，其结果是解放了人性，提高了人的地位，使人的自由成为可能。超验主义具有强烈的批判精神，其社会目标是建立一个道德完满、真正民主自由的社会，尽管带有乌托邦的理想色彩。
催生了美国散文一系列经典之作：《自然》（Nature，1836）、《美国学者》（The American Scholar，1837）、《瓦尔登湖》（Walden，or Life in the Woods，1854梭罗著），等等。
Walden，or Life in the Woods(《瓦尔登湖》)是梭罗独居瓦尔登湖畔(Walden Pond)的记录，描绘了他两年多时间里的所见、所闻和所思。发表了对自然、人生和文艺问题的见解。
我们所钟爱的电影The Devil Wears Prada《穿普拉达的女魔头》原著作者Lauren Weisberger就在小说最开篇的时候以Walden中的原句“Beware of any occupation that requires a new set of clothes”（请注意任意一种需要着一身新制服的职业）开场。
Emerson比较著名的著作有Self Reliance（《论自立》）、Nature（《论自然》）
其中Self Reliance（《论自立》）是爱默生思想集大成之作，它倡导人们追求自我，鼓吹个性自由，自己主宰自己。
