AP是Advanced Placement（大学预修课程）的缩写，素有“美国高中精英课程”之称，旨在帮助成绩优异的学生提前在高中阶段选修大学课程。被奥巴马*称作“教育卓越的黄金准则”，已成为世界范围内最被广泛接受的学术项目之一。该课程由美国大学理事会主持，在美国已有50余年的历史。目前，*括哈佛、耶鲁、剑桥、牛津等著名大学在内，全球已有57个国家的近5000所大学承认AP学分，并将其作为招生录取的重要参考条件，同时也是同学们进行学分减免、奖学金录取和降低留学成本的重要途径。
1.官方授权教学*
获得AP认证课程教学资历的学校，必须经过由美国大学理事会（College Board）对申请学校的层层严格筛选和对课程内容的监督管理，方能拥有教授AP认证课程的资格。
2.官方认可的学习经历
AP认证课程的额成绩会直接记录在学生的高中成绩单上，并加盖AP商标，作为证明学生学习经历及研究能力的重要依据。
3.官方授权教学*
获得AP认证课程教学资历的学校，必须经过由美国大学理事会（College Board）对AP认证课程均由获得北美教师资格认证、有丰富AP授课经验的教师所讲；课程教材所选用的官方练习题及考试真题解析等均为普通AP培训课程中不可能出现的备考教材。
许多大学表示他们希望看到学生是否有能力挑战高级课程。在高中时期修一门或是几门AP课程是学生在学术上挑战自己的体现，也是自身学习态度的证明。成绩单上AP课程获得高分，并且能够在AP考试中获得4分或是5分（5分满分），无疑能够显示学生本人接受了更强的学术输入和优异的学术输出。
学习AP课程和参加AP考试也是展示自己真正学术兴趣的一种方式，学生对AP课程的选择不但能够表现兴趣，也能表现出对自我的认知，和自我认知之后做选择的能力，这些也是美国众多大学招生时会去衡量学生的条件。比如一位学生想学习工程相关的专业，那么学习AP Calculus和AP Physics并通过AP考试将是一个向大学招生官证明自己是一位认真对待自己意愿的目标专业，并且愿意为其付诸努力的人。如果学生对政治科学感兴趣，那么学习AP US History，AP US Government,AP Statistics,AP Economics则将是对未来专业强有力的准备。
