国外院校需与中国教育部签署学历认证协议，获得认证资格，其颁发的研究生学历才会在国内有较高认可度，如英国牛津大学、剑桥大学等学校的学历均在此列，在中华人民共和国教育部教育涉外监管信息网上能查到的国外高等院校，是被国内承认的正规院校，这是判断院校是否靠谱的重要依据。国外许多国家采用“单证制”，只颁发学位证书而无学历证书，而中国是双证制。但只要是通过正规渠道获得的国外学位，一般都会被国内认可，与国内学位证书具有等同的法律地位和效力。
即使院校正规，不同学科专业的海外学历认可度也有所不同。一些国际化程度高、注重前沿知识和跨文化交流的专业，如国际金融、国际贸易、计算机科学等，其国际硕士学位认可度相对较高；而一些具有本土特色、强调实践操作和行业规范的专业，如临床医学、法学等，国内教育背景可能更受重视。除教育部认证外，国内的一些权威机构如中国学位与研究生教育发展中心、中国高等教育*等也能够对海外学历进行认可，其发布的认证或评估报告可作为海外学历认可度的参考。
留服认证即教育部留学服务中心国外（境外）学历学位认证，具有多方面重要意义，是由中国教育部直属事业单位留学服务中心开展的认证服务，是中国大陆范围内对于国（境）外文凭同中国大陆学历学位体系对应关系的唯一权威确认方式，认证后的学历在国内具有广泛的认可度。国内绝大多数企事业单位、*机关在招聘时，对学历认证有严格要求，留服认证是报考公务员、国有企事业单位入职，高等教育学位报考时必须提交的国（境）外学历学位的证明资料，也是此类单位职位升迁和调整时人事部门需要的重要依据。
在各地的人才引进政策中，留服认证的海外学历往往是重要的参考依据之一。拥有认证学历的留学生可享受当地*提供的一系列优惠政策，如创业资金扶持、住房补贴、科研启动资金等，有助于留学生在国内更好地发展事业，留服认证过程中会对国外院校的合法性、教育质量以及学历学位证书的真实性等进行严格审查，这在一定程度上保障了留学生所接受的教育质量，防止虚假学历或低质量教育机构的文凭流入国内，维护了国内教育市场的正常秩序。
