随着STEM教育的理念，及编程的低龄化，普及化的发展，USACO的参赛人数和热度越来越高。因为编程的门槛相比数理化学习较高，USACO难度和含金量实际会略高于同类型的USAMO（美国数学奥赛），USNCO（美国化学奥赛）等等学科奥赛。对于美本申请工程学科的高中生，USACO能够获得金或者白金级别的奖项，绝对是提高竞争力的大杀器。
美国计算机奥赛对高一和高二的在读学生开放(高三学生也有机会参加)，参赛学生可以使用C++,Java,Python,Pascal,和C中的任意种编程语言。
USACO每场比赛4-5个小时，在比赛规定时间内通过网络提交写好的程序。程序提交后,官网会给出用test case检测程序的结果,并根据结果给出这一题的得分。比赛对于程序的大小,运行需要的内存以及运行的时间都有一些具体规定。
USACO分为“青铜”，“白银”，“黄金”和“白金"四个等级。
01“青铜"等级
-进入USACO注册账号即为“青铜”级别,考生只要具备基本编程基础,会至少种编程语言。大部分初次参赛的选手都能在*次考试中晋级为“白银”等级。
02“白银等级
该级别的参赛学生需要有基本的问题解决能力和掌握简单的算法(如贪心算法，递归搜索等)，并且还要了解基础数据结构。在这个等级的选手需要寻找更好的算法才能使程序在规定时间内跑完。
03“黄金”等级
这个等级的难度在于选手要有一定的算法基础，理解-些抽象的方法(如最短路径，动态规划)，并且对数据结构有比较深的了解。
04“白金"等级
要求选手对编程基础有较高的要求，对算法有深入的了解。
直白地讲，USACO的参赛经历与奖项对于申请美国大学有很大的竞争力，尤其是对于美本申请工程学科的学生来说。因为该考试涵盖了学生通常在计算机科学学士学位的前两年学习的高级材料。USACO四个赛段的难度依次递增，所展示的计算机能力足以吸引大学招生官。
2.丰富简历的绝佳机会
具有一定的威望，表现优异的选手有机会在国际信息学奥林匹克（IOI)中代表美国。
