公共英语又叫做全国英语等级考试，简称PETS，是教育部考试中心设计并负责的全国性英语水平考试体系。公共英语等级证书是社会人士以及非全日制
学生英语水平的重要证明，报考者不受年龄、职业以及受教育程度的限制，均可根据自己的英语水平报名参加任一级别的考试。因此成为各级企事业单位招聘人员以及对在职人员
英语水平高低衡量的主要依据。
考试主要*括的内容有听力、语言知识、阅读、写作、口语。分笔试和口试两部分。笔试试卷（90分钟）*括四部分：听力、英语知识运用、阅读理解和写作。口试试卷（8分钟）分两节，考查考生的口语交际能力。笔试试卷和口试试卷均使用中文指导语。笔试（含听力）按100分制，60分以上为合格；口试按5分制，3分以上为合格。口试及笔试均合格者,可以获得证书，全国范围通用，笔试和口试只合格一科者，仅可保留一次（相邻考次），下次补考。
公共英语考试等级根据难度由低到高分为一级B、一级、二级、三级、四级、五级。 PETS第五级考试中，笔试、口试中的指导语均为英文。
